让战事提前爆发。我想过，如果我回不来，朝中会如何震动，边境会如何糜烂，你……会如何。”
她深吸一口气，压下喉头的哽咽：“可我更想过，如果什么都不做，任由大军压境，烽火燃起。峪口城、平凉镇、还有后面那几十个刚刚缓过气、仓里有了点余粮的村庄……会是什么样子。陛下，我亲眼看过战乱后的土地，十室九空，白骨露于野。我们这十年，一点点攒起来的家底，百姓眼里刚刚亮起来的那点盼头，经不起一场大战，哪怕是一场我们最终能赢的大战。”
她的声音渐渐激动起来：“萧景琰不是他父亲。我查过，梁地这些年赋税沉重，民怨渐起，萧景琰几次谏言减赋休兵，都被梁王驳回。他陈兵边界，檄文指向新政，更像是一种姿态，一种试探，甚至……一种寻求改变的借口。那块玉佩，是信物，也是我的护身符。它代表的是你，是乞儿国的国格。萧景琰若杀了持此玉佩光明正大前去谈判的国后，那他不仅在道义上彻底破产，与他内心可能存有的仁念相悖，也等于断绝了梁地与中原任何缓和的可能，他承受不起这个后果。”
她微微挣了一下，李玄抓着她肩膀的手，力道不自觉地松了些许。
“至于邀他入城……”毛草灵的目光投向殿内燃烧的炭盆，火光明灭映在她眼底，“空口白话，谁都会说。只有让他亲眼看见，亲眼听到，他才会相信，我们所做的，不仅仅是为了稳固皇权，更是实实在在让百姓得了好处。‘民心’二字，书上读来终觉浅。他需要看到峪口城的水渠，看到市集的商旅，看到乡塾里的孩子，听到那些最寻常的抱怨和期望。只有那样，他才会动摇，才会去权衡——是为了一纸檄文、某些人的怂恿去赌国运，还是留下余地，看看另一种可能。”
她转回视线，重新看着李玄，眼里有光，也有泪意：“陛下，我是在赌。但我赌的不是萧景琰的仁慈，我赌的是这十年，你我，还有无数臣工百姓，在这片土地上实实在在种下的‘因’。我赌的是，人心向善，向安，向好。我赌的是，他看到这些之后，心中那份对百姓、对家国的责任，会压过单纯的军事冒险。”
殿内陷入一片沉寂。只有炭火偶尔爆出的噼啪声，和两人略显粗重的呼吸声。
李玄依旧抓着她肩膀，但那股骇人的力道已经消散了。他死死地盯着她，胸膛起伏，眼中的风暴并未平息，却仿佛被投入了什么沉重的东西，搅动得更加混乱复杂。惊怒、后怕、骄傲、心疼、无奈……无数情绪在他眼底冲撞。
“那你有没有想过我
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