实，让毛草灵心头一紧：“我不会……”
“草灵，”齐彦打断她，神色是从未有过的严肃，“朕问你，若有一天，你真的有机会回去，你会走吗？”
这个问题，毛草灵曾在镜前问过自己千百遍。而此刻，答案清晰得让她自己都惊讶。
“我不会。”她一字一句地说，“因为这里有我爱的人，有我倾注心血的国家，有我活着的意义。那个世界虽然熟悉，却已经是回不去的故乡了。”
泪水再次模糊视线，但这一次，是释然的泪。
齐彦紧紧抱住她，力道大得几乎让她窒息：“记住你说的话。无论发生什么，都不许离开朕。”
“嗯。”毛草灵用力点头，“我答应你。”
那一夜，两人相拥而眠，十年间最后的心墙轰然倒塌。毛草灵第一次睡得如此安稳，仿佛漂泊已久的船只终于找到了永远的港湾。
---
然而命运的齿轮，总是在人最松懈时悄然转动。
从行宫返回皇宫的第三天，边境传来紧急军情——北狄大举南下，已连破三城，兵锋直指乞儿国北境重镇玉门关。
朝堂之上，气氛凝重。主战派与主和派争执不休，而更让毛草灵心寒的是，竟有大臣暗中将战事责任推到她身上。
“自娘娘推行新政以来，重商轻武，军费连年缩减，才致今日北境空虚！”兵部侍郎王准当廷发难，矛头直指毛草灵。
“王大人此言差矣！”宰相陈明出列反驳，“娘娘新政虽调整军费，却大力推行屯田制，让边境军民自给自足，何来削弱边防之说？”
“屯田制？”王准冷笑，“让士兵去种地，还能有多少时间操练？如今北狄铁骑来犯，我军节节败退，这就是新政的成果！”
眼看争论愈演愈烈，齐彦猛地一拍龙椅：“够了！”
殿内瞬间安静。
“大敌当前，不思退敌之策，反而互相攻讦，成何体统！”齐彦目光如电扫过群臣，“北狄之事，朕自有主张。退朝！”
回到御书房，齐彦的脸色依旧阴沉。毛草灵亲自端来参茶，却被他一把拉住手腕。
“草灵，这次朕要御驾亲征。”
“什么？”毛草灵手一抖，茶盏险些落地，“陛下不可！战场凶险，万一……”
“正因战场凶险，朕才必须去。”齐彦站起身，走到悬挂的疆域图前，“北狄此次来势汹汹，若不亲自坐镇，军心难稳。而且——”
他转身
…。。