本不该承受的压力。”
“不，”毛草灵抬头，眼中闪着泪光却带着笑，“是我选择了你，选择了这里。这十年，是我人生中最真实、最完整的十年。”
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当夜，毛草灵做了一个梦。
梦中她回到了现代，站在车水马龙的街头，周围是熟悉的高楼大厦和霓虹灯光。她看见年轻的自己从豪华轿车中走出，与朋友谈笑风生，脸上是未经世事的明媚笑容。
“那是我吗？”她喃喃自语。
“那是过去的你。”一个声音在身后响起。
毛草灵回头，看见一个与自己一模一样的人站在不远处，只是那人穿着一身凤袍，头戴九尾凤冠——正是她在乞儿国朝服大典时的装扮。
“你……”
“我是现在的你。”凤袍毛草灵微笑，“或者说，是选择了留在这里的那个你。”
两个自己相视而立，中间隔着十年的光阴与两个世界的距离。
“我想念他们，”现代装扮的毛草灵轻声说，“我的父母、朋友，那个熟悉的世界。”
“我也想念。”凤袍毛草灵点头，“但你想回去吗？真的回去，永远离开齐彦，离开你一手参与建设的这个国家，离开那些敬你爱你的子民？”
毛草灵沉默了。她看见梦中街景渐渐模糊，取而代之的是乞儿国的山河城池，是丰收时节百姓的笑脸，是齐彦在灯下批阅奏折时认真的侧脸，是凤栖宫里那株两人亲手栽下的海棠树。
“我……”她张了张口，却不知该说什么。
“你知道答案。”凤袍毛草灵向前一步，两人的身影开始重叠，“十年前的你或许会犹豫，但现在的你不会。因为你已经在这里扎根，开出了属于你自己的花。”
两个身影完全融合的瞬间，毛草灵从梦中惊醒。
窗外月色正好，齐彦在身边沉睡，一只手还无意识地搭在她腰间，仿佛生怕她离开。
毛草灵轻轻握住那只手，贴在自己脸颊。
次日清晨，她独自前往神庙。
大祭司早已等候在禁地入口，见她到来并不惊讶，只是躬身行礼：“娘娘请随我来。”
禁地位于神庙深处，是一处天然石窟。洞内光线昏暗，唯有中央石台上，摆放着那面出现裂痕的古镜。
毛草灵走近，镜中映出她的面容。奇怪的是，那些裂痕在镜中竟构成了奇异的图案，像是一幅地图，又像是某种文字。
“大祭司可认得
…。。