灵和萧景琰对视一眼，都在对方眼中看到了赞赏。两人正要上前与李监丞交谈，却听见仓门外传来马蹄声。
一队人马疾驰而来，为首的是个穿着紫色官服的中年官员，身后跟着十几个随从。马队在仓院门前停下，扬起的尘土让排队的人群一阵骚动。
“州府刘大人到——”随从高声通报。
仓院内所有人立刻跪倒在地，包括那位李监丞。只有毛草灵和萧景琰还站着，在跪倒的人群中显得格外突兀。
刘大人翻身下马，目光扫过全场，立刻锁定了两人。他眉头一皱：“你们是何人？见到本官为何不跪？”
毛草灵不慌不忙，从怀中取出一块玉牌。玉牌不大，上面刻着复杂的纹样，正中是一个“凤”字——这是她作为国后夫人的信物，朝中三品以上官员都认得。
刘大人看清玉牌，脸色骤变，腿一软就要跪下：“臣不知娘娘驾到，罪该万死...”
“起来吧。”毛草灵收起玉牌，“微服私访，不必声张。刘大人今日来此何事？”
刘大人颤巍巍站起，额头已见冷汗：“回娘娘，臣是来巡查秋粮入库情况的。没想到娘娘亲临...”
“正好。”毛草灵打断他，“本宫也有些问题想请教刘大人。关于江州采购的麻袋质量问题，李监丞上报州府请求更换供货商，此事进展如何？”
刘大人一愣，显然没想到毛草灵连这种细节都知道。他支吾道：“这个...臣需要查查案卷...”
“三个月前上报的公文，刘大人还需要查？”毛草灵语气依然平静，但话中的压力让刘大人汗流得更凶了。
“臣...臣确实记得有这么回事，但江州的供货商是...是...”他说不下去了。
毛草灵已经明白了。朝廷采购中的利益勾连，是她推行新政以来遇到的最大阻力。看来，这个刘大人与江州的供货商关系匪浅。
“李监丞。”她转向那位年轻的官员，“你叫什么名字？”
“臣李白石，丰饶仓监丞。”青年不卑不亢地回答。
“好名字。”毛草灵微笑，“如石之坚，如玉之洁。方才你处理农户损失的方式，甚得本宫心意。刘大人——”
她转向州府官员：“本宫决定，即日起擢升李白石为南境仓储总办，负责所有官仓的物资采购与质量监督。你有异议吗？”
刘大人哪敢有异议，连声道：“娘娘英明，臣无异议。”
“那就这样定了。”毛草灵
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