娘面前，亲手将她扶起：“这块绣品，本宫收下了。烦请转告绣坊的姐妹们，她们的心意，本宫铭记在心。”
又转向众臣：“诸位大人请起。新政乃国家大计，不会因一人去留而废弛。陛下圣明，必将继续推行。”
最后，她看向李文渊：“李大人，请转告唐皇与家父，三日后，本宫将在太极殿前，当众宣布最终决定。”
这个答复，既未答应，也未拒绝，却让所有人都看到了转机。
赵珩适时接话：“既然如此，就依娘娘所言。这三日，还请使团在驿馆好生歇息。”
宴席在微妙的气氛中继续，但每个人的心思，都已经不在这酒宴之上。
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是夜，毛草灵屏退左右，独自在御花园中漫步。
月光如水，倾泻在熟悉的一草一木上。她走到那株自己亲手种下的红梅前，轻抚树干。十年光阴，小树已成材，而她，也在这里扎根生长。
“就知道你在这里。”赵珩的声音从身后传来。
毛草灵没有回头，轻声问：“陛下觉得，我该如何选择？”
赵珩走到她身边，与她并肩而立：“朕说过，不会替你选择。”
“若我选择回唐朝呢？”
“朕会备足嫁妆，让你风风光光地回去。”
“若我选择留下呢？”
“朕的皇后之位，永远为你而留。”
毛草灵转头看他：“陛下就这般自信，我一定会留下？”
赵珩微笑，目光深邃：“朕不是自信，是了解你。这十年来，你为乞儿国付出的心血，比任何人都多。这里的一草一木，一砖一瓦，都凝聚着你的心血。这样的感情，不是说放就能放的。”
“可是唐朝那边...”
“朕知道。”赵珩轻轻握住她的手，“你在唐朝有家人，有牵挂。但灵儿，你要明白，真正的归属，不在于你来自哪里，而在于你的心在哪里。”
他指着远处的万家灯火：“你看，这十万百姓，这满朝文武，都将你视为乞儿国的希望。这份信任，这份依赖，难道还不足以让你留下吗？”
毛草灵顺着他的目光望去，心中波涛汹涌。
这时，小翠匆匆来报：“娘娘，宫外有位老妇人求见，说是...说是您的故人。”
“故人？”毛草灵微怔，“请她到偏殿。”
偏殿内，一位衣着朴素的老妇人静静等候。见到毛草灵，她缓缓取下帷帽，露出一
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