下，犁庭扫穴，除之而后快！纵使粉身碎骨，肝脑涂地，亦在所不惜！”
誓言铮铮，掷地有声！
寝殿内一片死寂。只有皇帝粗重的喘息和烛火燃烧的噼啪声。
皇帝浑浊的双眼，死死地盯着毛草灵。在那张苍白却写满决绝的面容上，在那双燃烧着冰冷火焰的眼眸深处，他似乎看到了某种熟悉的东西——那是属于他年轻时的锋芒，属于一个真正的帝王者，在绝境中爆发出的、足以焚毁一切障碍的意志！
一丝极其复杂、难以言喻的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息，在皇帝眼底深处掠过。有释然，有决断，或许…还有一丝隐藏极深的忌惮？
“好…好…” 皇帝终于缓缓闭上了眼睛，极度疲惫地挥了挥手，“朕…累了…爱妃…宫闱之事…朕…托付于你了…去吧…”
“臣妾告退！陛下万福金安！” 毛草灵深深叩首，再抬头时，脸上只剩下对皇帝病体的担忧，方才那惊心动魄的锋芒已悄然敛去。
她起身，带着赫连勃和巴图鲁，恭敬地退出了养心殿。
厚重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了那浓重的药味和帝王的威压。
殿外，夜色深沉依旧，宫灯在风中摇曳，投下幢幢鬼影。
毛草灵站在养心殿高高的汉白玉台阶上，紫色的宫装被夜风吹得猎猎作响。她望着眼前这庞大、幽深、仿佛永远也走不到尽头的重重宫阙，望着那隐藏在黑暗最深处、代表着储君地位的东宫方向。
皇帝最后那声叹息和复杂的眼神，如同烙印般刻在她的心头。那绝非全然的信任。
东宫…鹞鹰…
前路，依旧是万丈深渊，杀机四伏。她这个被推上风口浪尖的皇贵妃，不过是刚刚踏入了这盘以天下为棋局、以性命为赌注的棋局中心。
她缓缓抬起手，指尖再次无意识地抚过额角那道细小的伤痕。微痛传来，带着一丝清醒的麻痒。
然后，她收回手，挺直了背脊，脸上再无一丝波澜，只剩下一种被冰雪彻底覆盖的平静与决绝。
“回宫。” 她淡淡地吐出两个字，声音在寂静的夜色中清晰无比。
紫色的身影，如同暗夜里一朵孤绝而坚韧的花，带着尚未散尽的硝烟与血腥气，一步步走下台阶，重新融入了那深不见底的、名为皇宫的巨兽口中。